Sobre el Bosque Antiguo Valdiviano (o la selva Valdiviana)

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El bosque valdiviano, también llamado selva valdiviana, es una ecorregión del centro-sur principalmente de Chile y algunas áreas fronterizas al sudoeste de Argentina. Se caracteriza por tener bosques siempre verdes de múltiples estratos, en un clima templado-lluvioso u oceánico. Se trata del único bosque templado lluvioso de América del Sur.

Cuando nos referimos al Bosque Antiguo Valdiviano nos referimos a una subregión de la Selva Valdiviana, que no fue afectada por las ultimas glaciaciones hace mas de 10.000 años (por ende el termino antiguo). El termino técnico es “bosque de crecimiento antiguo” (“old growth forest”) y no necesariamente se refiere a la edad de los arboles, sino a la edad del ecosistema completo, que por diversas razones no ha sido invadido ni fuertemente fragmentado por el ser humano. Geograficamente es lo que se llama comunmente la “cordillera de la costa” y abarca desde Nahuelbuta en la novena región hasta la punta norte de Chiloé.

El Bosque Antiguo Valdiviano es un relicto de hace millones de años, mucho antes de la era del hielo, y era parte del antiguo continente Gondwana, cuando America y Australia estaban unidos.
Durante la era del hielo, la cordillera de la costa entre Nahuelbuta y Valdivia sirvio como refugio biológico, y debido a su ubicación detrás de los andes, quedo, por su bien o mal, aislado de otros ecosistemas. Debido a su aislamiento — flanqueado por el desierto de Atacama en el norte, la cordillera de los Andes al este y el océano pacífico en el oeste y sur —, la selva valdiviana se considera una isla biogeográfica. Al retirarse el hielo, el bosque de la cordillera de la costa funcionó como semillero desde donde se reforesto todo el ecosistema de todo lo que se conoze hoy como Selva Valdiviana.

En pocas palabras significa, que el material genético en ese bosque ha sobrevivido millones de años, y asimismo como ecosistema se ha desarrollado un equilibrio que le ha permitido existir durante miles de años, lo que se puede apreciar por ejemplo con los helechos gigantes, arboles millenarios y muchas otras especies que se encuentran solo allí, como la ranita de hojarrasca de Oncol.

El bosque antiguo Valdiviano presenta un elevado porcentaje de especies endémicas (especies que existen solo en el bosque Valdiviano) , y se considera uno de los 34 puntos más biodiversos del planeta. Entre las especies únicas destacan el Zorro Darwin (solo 6 populaciones en el mundo a nivel mundial, es decir las 6 en el bosque Valdiviano), el Pudú, Algunos árboles, otras plantas, anfibios como la Ranita Darwin del Norte, Ranita de Hojarrasca de Oncol, etc.
Y aun hoy en día se siguen encontrando especies nuevas en este bosque antiguo (ver links al final de la página), como este mayo 2016 pasado donde se encontraron dos especies de Monito del Monte antes desconozidas.

El Ecosistema no solo tiene el nombre de Valdivia: en Valdivia en conjunto con el humedal del Rio Cruzes (el Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter) forma un paisaje digno del termino “Copia Feliz del Eden”.

La mayor amenaza para la conservación de esta flora y fauna es la destrucción del bosque nativo por parte del ser humano y en el caso de los animales los frecuentes ataques de perros domésticos, efecto bilateral al hacerse cada vez mas carreteras hacia los interiores de estos bosques.

ver también artículos en Educarchile.cl y en la Wikipedia